Lila Abu-Lughod est professeure de sciences sociales « Joseph L. Buttenwieser » à l’Université de Columbia où elle enseigne l’anthropologie et les études de genre. Elle joue un rôle prédominant dans les débats sur la culture, le genre, l’Islam et la politique féministe dans le monde. Ses livres et ses articles ont été traduits dans quatorze langues. Ses recherches universitaires, essentiellement ethnographiques et basées sur un travail de terrain à long terme dans certaines parties de l’Egypte rurale, ont notamment porté sur le pouvoir des formes culturelles de la poésie aux feuilletons ; sur les modes de connaissance et la représentation culturelle de « l’autre » ; sur la violence et la mémoire et enfin sur la question du libéralisme et les projets mondiaux concernant les droits de l’homme et des femmes, en particulier au Moyen-Orient. Elle travaille actuellement sur un projet international de collaboration qui a pour thème « La religion et le schéma universel des violences liées au genre ». Parmi ses livres primés figurent Veiled Sentiments : Honor and Poetry in a Bedouin Society ; Writing Women's Worlds ; Dramas of Nationhood : The Politics of Television in Egypt ; et Nakba : Palestine, 1948 and the Claims of Memory (avec A. Sa'di). Son dernier livre, publié aux Presses de l’Université d’Harvard, s'intitule Do Muslim Women Need Saving ?