Mary McAlpin est professeure de français à l’University of Tennessee. Auteure de deux monographies sur la littérature et la culture françaises du siècle des Lumières, et plus récemment "Female Sexuality and Cultural Degradation in Enlightenment France: Medicine and Literature" (Royaume-Uni : Ashgate, 2012), ses recherches recouvrent la Révolution française, les romans épistolaires et l’histoire de la médicine, avec un spécial regard sur la question du genre et de la sexualité. Ses derniers articles traitent d’une théorie environnementale genrée dans les "Lettres persanes" de Montesquieu, l’abus sexuel dans les "Mémoires" de Marie-Jeanne Roland, la puberté dans les écrits autobiographiques de Rousseau et le viol dans "Les Liaisons dangereuses" de Choderlos de Laclos.

Ce projet explore la transformation de la perception du viol dans l’imaginaire culturel occidental. Pendant le siècle des Lumières, sous l'influence des vitalistes de l'École de Médicine de Montpellier, les philosophes ont promu le désir sexuel comme "naturel" et bénéfique. Cette sécularisation a nécessité des explications sur la complexité des réponses de la sexualité humaine, y compris la célébration de la chasteté des femmes de la société française. En refondant la modestie de la femme comme un piège de la nature pour enflammer le désir masculin, ces théoriciens ont fait du viol une impossibilité logique, comme reflété dans les domaines des romans, des peintures, des théories politiques et des traités de philosophie.

En savoir plus : www.french.utk.edu

Mary McAlpin était en résidence à la Fondation Camargo en 2016, dans le cadre du Programme principal.