Bernard Foccroulle

Organiste, compositeur, chef d'orchestre et directeur d'opéra, Belgique

Bernard Foccroulle est né à Liège en 1953. Il entame une carrière internationale d’organiste dès le milieu des années 1970, interprétant un vaste répertoire allant de la Renaissance à l’époque contemporaine. Il donne plusieurs dizaines de créations mondiales de compositeurs tels que Philippe Boesmans, Brian Ferneyhough, Betsy Jolas, Xavier Darasse, Jonathan Harvey, Pascal Dusapin.  

Sa discographie en soliste comporte une quarantaine d’enregistrements sur CD. Il a notamment enregistré chez Ricercar l’intégrale de l’œuvre d’orgue de J.S. Bach, de Dietrich Buxtehude et de Matthias Weckmann en sélectionnant soigneusement les plus beaux instruments historiques préservés. Ses enregistrements ont été couronnés de nombreux prix.  

Il a dirigé le Théâtre Royal de la Monnaie de 1992 à 2007 et le Festival d’Art Lyrique d’Aix-en-Provence de 2007 à 2018.  

De 1976 à 1990, il enseigne l’analyse musicale au Conservatoire de Liège. Depuis 2010, il est professeur d’orgue au Conservatoire de Bruxelles.

Ces dernières années, il multiplie les projets multidisciplinaires associant l’orgue à la danse (chorégraphies de Jan Fabre et Salvador Sanchis) ou la vidéo (création de Lynette Wallworth en 2014).  

Bernard Foccroulle a écrit des œuvres pour soprano et orchestre (Am Rande der Nacht d’après Rilke), pour baryton et ensemble de musique de chambre (Due d’après De Luca), pour baryton, soprano et six instruments (E vidi quattro stelle d’après le Purgatoire de Dante), Quatre mélodies d’après Verlaine pour soprano et piano. Il a également composé un cycle de pièces pour orgues historiques (CD AEON, Diapason d’Or 2016).

E vidi quattro stelle est une composition pour deux chanteurs, cinq musiciens et orgue inspirée du Purgatoire de Dante. La création mondiale a eu lieu au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles en septembre 2017.  

Zauberland sur des textes de Martin Crimp sera créé au Théâtre des Bouffes du Nord à Paris le 5 avril 2019 dans une mise en scène de Katie Mitchell.  

Il a écrit La naissance de l’individu dans l’art (Grasset, 2003) en collaboration avec Robert Legros et Tzvetan Todorov. Il a également publié deux livres d’entretiens : Entre passion et résistance (Labor, 2005) et Faire vivre l’opéra, un art qui donne sens au monde (Actes Sud, 2018).  

Il est docteur honoris causa de l’Université de Montréal et d’Aix-Marseille Université.

Concerto pour violoncelle et orchestre : hommage à Trisha Brown

Bernard Foccroulle a été commandité par le Théâtre de la Monnaie à Bruxelles pour la création d’un concerto pour violoncelle et orchestre qui sera présenté le 29 mai 2019, couplé avec la Septième Symphonie de Beethoven. Cette symphonie est associée à la danse, et cela a inspiré le compositeur dans la création d'une pièce en hommage à Trisha Brown, grande chorégraphe américaine disparue en 2017. Trisha Brown avait notamment signé à la Monnaie un exceptionnel Orfeo de Monteverdi, ainsi qu’une chorégraphie sur l’Offrande Musicale de J.S. Bach, une mise en scène du Winterreise de Schubert et de l’opéra Luci mie traditrici de Salvatore Sciarrino. Son langage artistique et la grâce qui accompagnait chacune de ses productions n’ont cessé d'habiter le compositeur.

Bernard Foccroulle était en résidence à la Fondation Camargo du 10 au 24 novembre 2018.