Emma Chubb consacre sa recherche aux liens entre représentation visuelle, identité nationale, communautés minoritaires et migrations postcoloniales en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Sa thèse, Tangier Trash and Rif Awbache: Art, Cinema, and the Geography of Moroccan National Identity, analyse l’émergence d’une génération d’artistes marocains ayant grandi durant la période postcoloniale violente du pays (1956-1999). Elle étudie la représentation des minorités amazighes (berbères), juives et migrantes dans les photographies, sculptures, vidéos et installations multimédia de cinq artistes marocains contemporains, en montrant comment ces œuvres questionnent le rôle de la représentation visuelle dans la reconnaissance politique et sociale de ceux qui sont (ou ne sont pas) considérés comme Marocains.

Pendant sa résidence à la Fondation Camargo, Chubb a rédigé un nouveau chapitre de thèse consacré à trois artistes marocains vivant en France — Ivan Boccara, Badr El Hammami et Fadma Kaddouri — qui intègrent dans leurs vidéos et installations des récits personnels de déplacement ainsi que des archives familiales (bobines de film, cassettes audio, photographies). Elle soutient que ces artistes mobilisent ces archives héritées non pas pour revenir dans le passé, mais pour se projeter vers l’avenir, offrant ainsi un éclairage précieux sur les migrations postcoloniales marocaines et sur les formes de travail qui permettent de transformer une migration temporaire en diaspora établie.

Durant son séjour, Chubb a également rencontré des artistes et des professionnels de l’art de la région, étudié l’arabe dialectal marocain à Marseille, mené des recherches dans des musées et bibliothèques alentour, et finalisé les épreuves de deux essais à paraître au printemps 2016 : Small Boats, Slave Ship: or, Isaac Julien and the Beauty of Implied Catastrophe (Art Journal, printemps 2016) et The school is dead, long live the school! (Génération Tétouan, Rabat : Musée Mohammed VI, 2016), portant respectivement sur la représentation de la migration dans l’art contemporain et sur l’histoire de l’enseignement artistique au nord du Maroc.