Lors de sa résidence à la Fondation Camargo, Katherine a considérablement avancé dans la rédaction de son premier ouvrage Images pour le roi : art, science et pouvoir dans la France de Louis XIV. Ce projet explore les fonctions épistémiques et politiques des images au sein de la première Académie royale des sciences. Il montre comment divers types de supports visuels – des dessins anatomiques aux reliefs allégoriques frappés sur les monnaies – furent partie intégrante des projets de l’Académie, tout en constituant la preuve tangible des ambitions scientifiques de l’État français.

Cette étude dépasse les frontières disciplinaires traditionnelles de l’histoire de l’art et de l’histoire des sciences pour interroger le savoir-faire graphique, les pratiques visuelles et scientifiques, les systèmes de mécénat, la production de savoirs et les usages politiques des images. Durant la période formatrice de l’Académie, de son inauguration en 1666 à la mort de Louis XIV en 1715, celle-ci produisit une abondance d’images – dessins, estampes, médaillons, peintures – et fit elle-même l’objet de nombreuses représentations visuelles. À l’instar de la Royal Society anglaise, l’Académie joua un rôle central dans le développement de la philosophie naturelle à l’époque moderne, en tant qu’une des premières institutions scientifiques d’Europe et parmi les mieux financées.

Si les historiens se sont penchés sur certaines publications et images produites par ses membres, l’ensemble de la culture visuelle de l’Académie n’a jamais fait l’objet d’une analyse systématique. Cet ouvrage examine comment différents objets et images furent créés, sélectionnés et mobilisés au service de la production de connaissances, mais aussi comme instruments de diffusion du pouvoir monarchique. L’étude prend également en compte les pratiques graphiques et picturales tant des philosophes naturels réunis à Paris par Louis XIV que des artistes avec lesquels ils collaborèrent régulièrement.